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掃除が楽！象印のスチーム式加湿器は手入れが簡単で清潔！
手入れや掃除が簡単で清潔な加湿器をお探しでしょうか？秋から冬のシーズンに気になる乾燥。部屋が乾燥すると喉が痛くなったり肌がカサついたり、またインフルエンザウィルスなどによる感染が広がりやすくなったりすると言われていますね。そこで必須アイテムとなるのが加湿器です。
多くのご家庭で加湿器を使用して湿度を上げ乾燥するのを防いでいるのではないかと思いますが、どのような加湿器をお使いでしょうか？「加湿器」と言っても様々なメーカーが色々なものを出していますし、タイプも異なります。
例えば空気清浄機と一体になっている気化式タイプ、すぐに加湿ができる超音波タイプ、水を加熱して蒸気で加湿するスチームタイプなどがあります。
それぞれでメリットやデメリットがあり、私はどれも使用してきたのですが、加湿器選びで大切なポイントは衛生的に加湿ができるかだと思います。
文章だけでは分かりづらいので動画を撮影しました。加湿時の音も聞くことができるのでぜひご覧ください。
手入れが簡単で清潔な状態を保てるか
加湿器を使用していて「ちょっと臭いがする」と感じたことはないでしょうか？水や空気中にはある程度の雑菌やカビなどが存在しているので、それらが増殖して部屋に振りまいている可能性があります。加湿ができているけど雑菌やカビまで部屋中に振りまいていたのでは身体によくありませんね。
多くの方が「毎日水を取り替えているから大丈夫」と思われているかもしれませんが、水を取り替えるくらいでは雑菌対策にはなりません。一日だけ使用した加湿器でも、掃除をするときに水垢が溜まっていたりヌメリ感があったりすることがあります。そのため、加湿器そのものを清潔な状態にするために掃除をして綺麗にしなくてはダメです。
ところが加湿器って掃除など手入れが非常に面倒です。例えばこれは超音波タイプの加湿器ですが、洗うのがとにかく大変でした。凹凸が多いので細かいところまで洗うことが難しく、水を入れるタンクはスポンジなどで洗うことができません。購入したばかりの時は良かったのですが、日に日に臭いが気になるようになり、毎日掃除をしていました。
こちらは加湿器付きファンヒーターで気化式です。空気清浄機と一体になっているものも同じような構造で、水垢やヌメリ感がすぐに出るので頻繁に掃除は欠かせません。ファンヒーターに付いているものは水が温かくなるため雑菌も繁殖しやすいと思います。また空気清浄機と一体になっているものは、手入れを怠るとフィルターも臭うようになってしまいます。
電気ポットのような象印のスチーム式加湿器
毎年加湿器には悩まされているので、今年はどうしようか色々検討していたときに発見したのが象印のスチーム式加湿器（EE-RM35）でした。象印と言えばマホービンで有名ですが、炊飯器や電気ポットなども販売しているメーカーです。
どのような加湿器かというと、見た目が電気ポットそっくり！仕組みも電気ポットのように水を加熱して水蒸気を出して加湿をするというものです。
まずスチーム式なので、水に入っている雑菌は加熱されることで殺菌されるため衛生的です。小さな子供や年配の方がいるご家庭にお勧め！（※100％殺菌できるかは分かりませんが、気化式や超音波のよりは衛生的でしょう。）そして何よりこの加湿器は掃除が楽にできるようになっています！
ポットと同じように蓋を外すことができ、手を入れて簡単に掃除をすることができます。普段使用しているのであれば、この中で雑菌が繁殖する可能性は低いので、頻繁に洗う必要もありません。一月に一度クエン酸を入れて放置すれば良い程度です。
また蓋の部分も複雑な構造ではないので、取り外してササッと洗うことができます。
加湿までの時間と音（静かさ）など
加熱して蒸気を出すまでには15～20分程度の時間がかかり、また加湿している時は蒸発している時の音がします。電気ポットに水を入れて沸騰させている時と同じような音がしますので、静かだとは言えないと思います。ただある程度部屋の湿度が上がれば、それほど音はしなくなるため静かだと思います。私は夜中でも使用していますが、湯沸かし音セーブモードもあるので、睡眠を妨害されるようなことはありません。
加湿を始めれば割りとスピーディに部屋を加湿してくれるので加湿能力は高いと思います。運転モードは［高め］［標準］［ひかえめ］の3つで湿度をコントロールしてくれます。
動画でもご紹介していますが、この加湿器を倒してもすぐ水が出てこないようになっています。※コードに足を引っ掛けたとしても、本体とはマグネットで付いているので簡単には倒れません。（倒したままにしておくと蒸気が出てくる部分から水が出てくるので、倒れていることに気付いたらすぐに戻しましょう。）
またチャイルドロックもあり、子供が遊んでボタンを押すことで設定を変えれないようになっています。そのため、いつの間にか設定が変わっていたという心配がありません。ちなみにチャイルドロックをしていても加湿を切る（オフにする）ことは可能です。
ただやはり蒸気に手を近付ければ熱を感じますので、小さな子供がいる家庭では手の届かないところに置くか、サークルなどをして触れないようにしておくことをお勧めします。
もう一つデメリットを挙げるとするなら、水を沸騰させなければならないので仕方がありませんが、気化式や超音波タイプと比較すると電気代がかかることです。沸騰させる時は 1kw 近くまで電力を消費しますが、沸騰後はそれほど消費しません。我が家では1時間あたり5円程度で稼働させれています。
スチーム加湿器は熱を発するのがデメリットだと思われる方もいるでしょうが、この加湿器だけで部屋が暖かくなることも多いです。この加湿器を使用し、サーキュレーターで部屋の空気を循環させれば、エアコンを付けずに過ごすこともあります。
追記）この加湿器を購入して5年目を迎えましたが、今でも大活躍してくれておりとても気に入っています！
